Inflammaging: o que é e como interfere no envelhecimento da pele?

Você já parou para pensar que algumas mudanças na pele podem começar muito antes de se tornarem aparentes?

Ao longo da vida, fatores internos e externos interagem continuamente e influenciam a capacidade da pele de se proteger, se renovar e se recuperar. Entre esses processos está o inflammaging, um estado de inflamação crônica e de baixa intensidade que vem sendo estudado por sua relação com o envelhecimento.

Mas o que exatamente acontece nesse processo? Quais fatores podem favorecê-lo e como cuidar da pele de forma mais equilibrada com o passar dos anos? Continue com a gente e entenda.

O que é inflammaging?

O termo inflammaging, uma combinação de inflammation (inflamação) e aging (envelhecimento), refere-se a um estado de inflamação crônica, sistêmica e de baixa intensidade. 

A inflamação é uma resposta natural do organismo. Ela faz parte do sistema de defesa e ajuda a combater agentes potencialmente nocivos, como microrganismos e toxinas, além de participar dos mecanismos de reparo dos tecidos. Em condições normais, essa resposta é temporária, ou seja, depois que o estímulo é controlado, a atividade inflamatória tende a diminuir.

Com o envelhecimento biológico, porém, pode ocorrer um aumento gradual de mediadores inflamatórios mesmo na ausência de uma lesão ou infecção evidente, e é nesse contexto que surge o inflammaging.

O que diz a ciência?

Pesquisas científicas apontam que alguns mecanismos podem contribuir para esse processo inflamatório, como alterações na regulação do sistema imunológico, acúmulo de células senescentes, disfunção mitocondrial, aumento do estresse oxidativo, alterações na microbiota intestinal e redução da capacidade do organismo de eliminar células danificadas. Por isso, assim como outros órgãos, a pele também sofre os efeitos do inflammaging. 

De acordo com um artigo de revisão publicado no Journal of Investigative Dermatology, o envelhecimento cutâneo está associado a essa inflamação crônica de baixa intensidade que resulta tanto de alterações naturais do envelhecimento quanto da exposição contínua a fatores ambientais, como radiação ultravioleta, poluição, alimentação, estresse e outros componentes do chamado expossoma da pele, conjunto de fatores ambientais e hábitos que influenciam a saúde cutânea ao longo da vida.

Além de aumentar o estresse oxidativo, esses estímulos podem favorecer o acúmulo de células senescentes, que param de se multiplicar mas não “morrem” e permanecem liberando substâncias pró-inflamatórias. Esse ambiente pode contribuir para manter a inflamação local e estimular a senescência de células vizinhas. 

Como consequência, ocorre o aumento do processo de degradação das fibras de colágeno e elastina, redução da capacidade de síntese de nova matriz extracelular pelos fibroblastos e comprometimento da estrutura da pele. Além disso, a função de barreira cutânea pode tornar-se menos eficiente, favorecendo o ressecamento, aumento da perda de água pela pele, cicatrização mais lenta e maior suscetibilidade a infecções. 

Por que a inflamação nem sempre é visível?

Quando pensamos em inflamação, é comum imaginarmos uma pele vermelha, quente, inchada ou dolorida. Esses são sinais característicos de uma resposta inflamatória aguda, que costuma surgir rapidamente após uma infecção, alergia, trauma ou outra agressão.

Mas o inflammaging é diferente. Trata-se de uma inflamação persistente e de baixa intensidade, que pode permanecer por longos períodos sem provocar manifestações evidentes. Por isso, também é descrita como uma inflamação silenciosa. Os efeitos acontecem de maneira gradual e podem se acumular ao longo dos anos, interferindo pouco a pouco na estrutura e no funcionamento da pele.

Como o inflammaging impacta a saúde da pele?

Quando a inflamação crônica de baixo grau se mantém por períodos prolongados, pode favorecer alterações na estrutura, na função e na capacidade de reparo da pele, tornando-a mais vulnerável aos efeitos do envelhecimento e às agressões do ambiente. 

Desequilíbrio da barreira cutânea

A barreira cutânea funciona como uma interface de proteção entre o organismo e o ambiente. Ela ajuda a evitar a perda excessiva de água e dificulta a entrada de agentes potencialmente prejudiciais.

Com o envelhecimento e a presença de um ambiente inflamatório persistente, alterações na epiderme e na derme podem comprometer essa função. Como consequência, a pele tende a perder água com mais facilidade, apresentar maior ressecamento e se tornar mais suscetível a agressões externas.

O envelhecimento também está associado a mudanças na composição da microbiota cutânea. A redução da diversidade e possíveis desequilíbrios nesse ecossistema podem interferir na homeostase da pele, favorecendo sensibilidade e desconfortos.

Menor capacidade de regeneração

Outro efeito do inflammaging pode ser observado na diminuição da capacidade de reparo da pele. O envelhecimento reduz a eficiência da renovação celular e compromete a atividade dos fibroblastos, células responsáveis pela produção dos componentes da matriz extracelular. Como resultado, a recuperação após lesões ou agressões externas pode se tornar mais lenta e a cicatrização menos eficiente.

Envelhecimento precoce

As células senescentes podem criar um ambiente inflamatório que favorece alterações na morfologia das fibras elásticas e a degradação de colágeno e elastina, enquanto a produção de novos componentes estruturais pelos fibroblastos diminui. Na prática, isso pode se refletir na redução da firmeza e da elasticidade da pele e favorecer o aparecimento de rugas e linhas finas.

O que pode causar a inflamação silenciosa na pele?

O inflammaging não tem uma causa única. Ele está relacionado ao conjunto de exposições ambientais e metabólicas e de hábitos que temos ao longo da vida, também conhecido como expossoma, capazes de influenciar a saúde da pele. Entre eles, destacam-se:

Radiação ultravioleta (UV)

A exposição frequente à radiação ultravioleta é um dos principais fatores ambientais relacionados ao envelhecimento da pele.

A radiação UV, emitida pelo sol, pode aumentar a formação de espécies reativas e estimular a liberação de mediadores inflamatórios, contribuindo para um ambiente de estresse oxidativo e inflamação. Também pode comprometer a função da barreira cutânea e interferir na renovação dos queratinócitos, dificultando a recuperação da pele após as agressões.

Os fibroblastos também são afetados. A exposição repetida à radiação UV pode estimular a produção de citocinas pró-inflamatórias e enzimas envolvidas na degradação da matriz extracelular, ao mesmo tempo em que reduz a síntese de colágeno.

Poluição

A exposição contínua à poeira, à fumaça e a outros poluentes pode aumentar a produção de radicais livres, o que favorece o estresse oxidativo e a inflamação persistente. Com o passar do tempo, esse ambiente inflamatório pode estimular a degradação do colágeno e da elastina, comprometendo a estrutura da pele e levando ao surgimento de rugas, manchas e a perda de firmeza. 

Estresse crônico

O estresse não reflete apenas na mente. A exposição prolongada a situações estressantes pode interferir no funcionamento do sistema imunológico, aumentar a produção de radicais livres e até mesmo causar danos ao DNA, fatores que contribuem para o envelhecimento da pele. 

O aumento persistente de cortisol, hormônio liberado em situações de estresse, também pode levar a um estado inflamatório de baixo grau. Além disso, o estresse crônico pode aumentar o estresse oxidativo e prejudicar a função da barreira cutânea, deixando a pele mais vulnerável à perda de água, ao ressecamento e às agressões externas, bem como dificultar sua recuperação.

Sono inadequado

O sono inadequado, seja em duração ou qualidade, pode contribuir para a desregulação metabólica e imunológica e pode induzir a inflamação sistêmica de baixo grau. Na pele, a restrição de sono pode afetar a estrutura e a aparência. Um estudo publicado no Sleep Medicine constatou que duas noites de restrição do sono alterou o estado de hidratação da pele e aumentou a perda de água e o pH, além de prejudicar a viscosidade e a extensibilidade cutânea.

Alimentação desequilibrada

O alto consumo de alimentos ultraprocessados, açúcares, carboidratos refinados e gorduras trans e saturadas, pode favorecer um ambiente propício à inflamação silenciosa de baixo grau. Isso ocorre porque esse padrão alimentar pode aumentar o estresse oxidativo e estimular a liberação de substâncias pró-inflamatórias no organismo. 

Sedentarismo

O sedentarismo pode comprometer o equilíbrio do sistema imunológico e estimular a inflamação. Em um estudo publicado no Frontiers in Public Health, adultos sedentários há mais tempo apresentaram níveis elevados de marcadores associados à inflamação sistêmica. 

Segundo os autores, o baixo estímulo muscular pode prejudicar o metabolismo, diminuir a sensibilidade à insulina e contribuir para o acúmulo de gordura corporal. Com isso, células de defesa do organismo passam a se acumular no tecido adiposo e liberam mais substâncias inflamatórias, favorecendo um estado de inflamação crônica de baixa intensidade.

Quais sinais podem indicar que sua pele está em desequilíbrio?

Diferente da inflamação aguda, a inflamação crônica de baixo grau não costuma apresentar sinais evidentes. No entanto, quando a inflamação persistente compromete a função da barreira cutânea, a renovação celular e os mecanismos naturais de reparo da pele, algumas alterações podem se tornar mais frequentes, como: 

• sensibilidade frequente;
• vermelhidão ocasional;
• ressecamento persistente;
• aspecto opaco;
• recuperação mais lenta;
• desconforto sem causa aparente;
• irritações recorrentes.

Embora esses sinais não sejam exclusivos do inflammaging e possam estar relacionados a diferentes fatores, sua presença recorrente pode indicar que a pele está em desequilíbrio e merece atenção.

Como reduzir a inflamação silenciosa e reequilibrar a pele?

Embora o inflammaging faça parte do processo natural de envelhecimento, algumas estratégias podem ajudar a reduzir os fatores que favorecem a inflamação crônica de baixo grau e contribuir para a saúde e o equilíbrio da pele. Entre elas, destacam-se:

Mantenha um estilo de vida saudável

Uma alimentação equilibrada, baseada principalmente em alimentos in natura, fornece vitaminas, minerais, fibras e compostos bioativos que ajudam a modular a resposta inflamatória e o estresse oxidativo. 

Além da alimentação, a prática regular de atividade física também contribui para o equilíbrio do organismo, estimulando a produção de substâncias com ação anti-inflamatória e auxiliando na saúde metabólica. 

Dormir bem também pode ajudar, pois durante o sono ocorrem importantes processos de recuperação celular e regulação do sistema imunológico. Da mesma forma, adotar estratégias para o manejo do estresse, como meditação, exercícios de respiração, atividades de lazer e momentos de descanso, pode contribuir para reduzir estímulos que favorecem a inflamação persistente.

Fortaleça a barreira cutânea

Uma barreira cutânea íntegra ajuda a proteger a pele do ambiente e a reduzir a perda excessiva de água. Por isso, hidratar e preservar essa estrutura é especialmente importante ao longo do envelhecimento.

Alguns ativos presentes em dermocosméticos podem contribuir para esse cuidado. O pantenol e o ácido hialurônico ajudam a manter a hidratação da pele, enquanto o esqualano auxilia na reposição de lipídios e na redução da perda de água. A niacinamida contribui para fortalecer a barreira cutânea e melhorar sua capacidade de retenção de água. Já os prebióticos são utilizados em formulações com o objetivo de favorecer o equilíbrio da microbiota cutânea.

Respeite o microbioma da pele

Quando o objetivo é preservar o equilíbrio da pele, menos pode ser mais. Uma limpeza suave e adequada ao seu tipo de pele, seguida de hidratação, já pode oferecer uma boa base para o cuidado diário.

Também vale ter atenção ao excesso de produtos e ativos potencialmente irritantes. Uma rotina muito intensa pode sobrecarregar a pele, comprometer a barreira e interferir no equilíbrio do microbioma. Por isso, além de pensar nos ativos que você quer adicionar, vale observar também o que sua pele realmente precisa e como ela reage aos produtos que você utiliza.

Invista em antioxidantes

Estudos já demonstraram os efeitos dos antioxidantes na pele. Seja por suplementação tópica ou oral, essas substâncias podem atuar contra os danos oxidativos, neutralizar radicais livres e proteger a pele.  

Cosméticos e nutricosméticos ricos em antioxidantes, como as vitaminas C e E, os carotenoides e os polifenóis, têm sido estudados por seus potenciais efeitos sobre a proteção da pele, fotoenvelhecimento e melhora da hidratação e elasticidade. 

De acordo com evidências científicas, a suplementação oral com vitamina C aumentou a capacidade de eliminação de radicais livres da pele em 22%. Além disso, substâncias derivadas da vitamina C podem reduzir a pigmentação da pele causada pela radiação ultravioleta e reduzir o estresse oxidativo. 

Aposte na proteção solar diária

A fotoproteção é uma das principais estratégias para reduzir os danos causados pela radiação UV e preservar a saúde da pele. Por isso, o protetor solar deve fazer parte da rotina diária, inclusive em dias nublados, já que parte da radiação consegue atravessar as nuvens e atingir a pele. 

Prefira produtos de amplo espectro, que ofereçam proteção contra os raios UVA e UVB, e lembre-se de reaplicá-los ao longo do dia, especialmente após transpiração intensa, contato com a água ou exposição prolongada ao sol.

Skincare consciente: por que o equilíbrio é mais importante do que o excesso?

Quando o assunto é skincare, mais produtos nem sempre significa mais benefícios. A pele possui mecanismos próprios de proteção, renovação e defesa, além de uma barreira e um microbioma que trabalham para manter seu equilíbrio. Por isso, uma rotina de cuidados eficiente deve respeitar a fisiologia da pele e oferecer o suporte necessário para que suas funções sejam preservadas.

Em vez de acumular etapas, o cuidado consciente prioriza escolhas que façam sentido para as necessidades individuais, com limpeza suave, hidratação, proteção solar e ativos selecionados de forma criteriosa.

É a partir desse olhar que a ciência e o equilíbrio podem caminhar juntos no cuidado com a pele. Na Noorskin, as formulações são desenvolvidas considerando a fisiologia da pele e a importância de cuidados para preservar a saúde, a função e a aparência ao longo do tempo.

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